Java Network Launching Protocol (JNLP) ist im Wesentlichen ein XML-Format, das festlegt, wie Anwendungen per Java Web Start aufgerufen werden. JNLP-Dateien enthalten Informationen wie den Ablageort von JAR-Dateien, den Namen der Hauptklasse einer Anwendung und zusätzliche Parameter für das aufzurufende Programm. Ein korrekt konfigurierter Webbrowser übergibt JNLP-Dateien an die Java-Laufzeitumgebung, die dann ihrerseits die Anwendung auf den PC des Anwenders herunterlädt und startet. JNLP wurde im Java Community Process als JSR 56 entwickelt, und liegt mittlerweile in zwei Versionen 1.0 und 1.5 vor. Eine Version 6.0 wird derzeit (2006) entwickelt.
